從20世紀60、70年代環(huán)境保護運動產生以來，人類對于工業(yè)化引起的環(huán)境危機有了越來越深刻的警覺。這一科學問題被迅速政治化。1980年代中后期，環(huán)境保護問題受到各國政府的高度關注。進入1990年代，環(huán)境保護問題漸漸聚焦在氣候變化上，并且成為許多國家政府內政、乃至國際關系中最重要的議題之一。

在這近半個世紀的歷程中，環(huán)境保護，從最初民間的、有著左翼色彩的社會運動，成為一個為各國政府高度重視的政治經濟問題。它孕育了有別于社會主義和資本主義的獨特政治社會主張──生態(tài)自治主義，并成為歐洲價值觀的重要組成部分；在世界各地，特別是在歐洲，出現(xiàn)了有著巨大影響、并迅速成長的綠黨，它們貼近社會運動、國際主義，迅速滲入傳統(tǒng)的政黨政治和社會體制；氣候變化問題也是一個全球治理的新課題，圍繞著這一問題，國際關系和世界格局產生了新的變化，為了應對這一問題，形成了復雜的國際機制，這些機制對于真正的全球治理也是難得的實踐經驗。

近年來，中國既面臨嚴峻的環(huán)境壓力，也面臨來自國際社會的減排壓力。中國政府對這一問題的重視程度大幅提高：成立了國家級的委員會，相關部門也成立了專門處理氣候變化問題的機構。但是我們必須看到，對于絕大多數中國人來說，氣候變化問題更多的是一個外交問題，是一個要讓位于發(fā)展的技術問題，很少有人從戰(zhàn)略和政治發(fā)展的角度反省和審視氣候變化問題。鑒于此，為了更深入、全面地認識環(huán)境問題的價值和它給中國、給我們每個人帶來的影響，本刊發(fā)起關于“綠色政治”的討論。

本期封面選題中，文佳筠女士強調發(fā)達國家享受著由發(fā)展中國家提供的工業(yè)產品的好處，卻將治理環(huán)境的責任推卸給了后者；她認為氣候變化的根源在于由發(fā)達國家倡導、實踐著的那種生產和生活方式。在她看來，無論如何，汽車都不能比自行車更節(jié)能。她給每個讀者提出了一個嚴肅的問題：“我們究竟想要怎樣組織我們的生活？”胡鞍鋼先生則強烈主張中國應該借機實現(xiàn)發(fā)展模式的綠色轉型，無論如何，這都將給中國帶來更多、更根本的利益。在他看來，全球氣候變化既是發(fā)達國家的問題，也是發(fā)展中國家的問題，更是中國自己的問題。呂學都先生介紹了氣候變化對中國所產生的各種影響。吳強先生分析了歐洲通過對環(huán)境運動的吸納而更新了自己，介紹了綠黨對歐洲政治、特別是歐洲價值觀的塑造，他指出這是老歐洲試圖“把21世紀的全球政治規(guī)劃為一個氣候政治為中心的新政治”，無疑歐洲將是這個新世界的領頭羊。盧思騁先生是環(huán)保運動的實踐者，他以臺灣地區(qū)為中心，從環(huán)保運動的角度，揭示了環(huán)保組織與后發(fā)社會政治之間的復雜關系，為我們提供了一個獨特的視角。徐再榮先生和劉東國先生則介紹了環(huán)境問題如何從一個科學問題、一場社會運動演變?yōu)檎螁栴}的歷史脈絡。